Actualmente, la degradación de los ecosistemas y la extinción de especies se encuentran entre los tópicos más importantes del siglo 21, asociadas a dinámicas como el cambio climático, de uso y cobertura de suelo y desastres naturales como los incendios forestales. Estos procesos de cambio global y regional tienen un componente espacial intrínsecamente asociado al conocimiento de las ciencias geográficas y contribuyen al desarrollo sustentable del país.
Esta asignatura tiene un enfoque teórico-práctico que entrega al estudiante los siguientes elementos: A) conocimientos teóricos y conceptuales sobre el medioambiente, ecología, biodiversidad y conservación, y B) utilización y manejo de una serie de metodologías y herramientas tecnológicas enfocadas al manejo de datos y con aplicación territorial sobre especies, ecosistemas y población humana. Se busca entregar conocimientos sobre procesos y dinámicas ecológicas sobre diferentes escalas espaciales, identificando procesos a escala global (e.g., biomas, paleoecología, paleoclimatología y efectos del cambio climático), meso escala (e.g., macro-ecosistemas, distribución de especies, migraciones, efectos regionales del cambio climático), paisaje (servicios ecosistémicos, priorización de hábitats, conectividad de paisaje).